Lésion du TFCC

Non, pas systématiquement — et le plus souvent pas du tout. Une « lésion du TFCC » à l'IRM est extrêmement fréquente et, dans la grande majorité des cas, il s'agit d'un aspect dégénératif lié à l'âge, parfaitement asymptomatique, découvert par hasard. Les études le confirment : on retrouve une anomalie du TFCC chez près d'un tiers des poignets de personnes sans aucune douleur, et cette proportion dépasse 50 % après 60 ans. Autrement dit, l'image ne suffit jamais à elle seule. La décision repose sur la clinique — une douleur localisée du bord ulnaire (côté auriculaire) du poignet, reproduite par des tests précis — et non sur le compte rendu de l'IRM. Tant qu'il n'y a pas de gêne fonctionnelle authentique, il n'y a rien à traiter ni à opérer.

Oui, très souvent. Lorsqu'une vraie gêne existe, la prise en charge est d'abord conservatrice : adaptation des activités (éviter les rotations forcées de l'avant-bras et les appuis paume à plat), attelle de poignet la nuit, et si besoin une infiltration de corticoïdes échoguidée. Cette stratégie soulage durablement la majorité des patients dont l'articulation radio-ulnaire distale est stable. L'infiltration apporte un soulagement réel, mais souvent transitoire : elle calme l'inflammation et aide à passer un cap, sans être une solution définitive. La chirurgie n'est envisagée que pour les rares cas qui restent invalidants malgré un traitement bien conduit. Dans mon expérience, la très grande majorité des lésions du TFCC ne sont jamais opérées — et c'est une bonne nouvelle.

Parce que le TFCC s'use naturellement avec l'âge, comme un cartilage. Les travaux anatomiques montrent qu'à partir de la cinquantaine, plus aucun TFCC n'a un aspect strictement « normal », et que la perforation centrale du disque concerne environ 40 % des poignets à cet âge, plus de la moitié après 60 ans. L'IRM haute résolution détecte donc très facilement ces modifications — chez des gens qui n'ont jamais eu mal. Ce sont des signes de vieillissement, pas une maladie. C'est pourquoi je me méfie d'un diagnostic posé sur la seule image : la spécificité de l'IRM laisse passer une part non négligeable de « faux positifs ». Mon rôle est de faire le tri entre une anomalie d'imagerie sans conséquence et une lésion réellement responsable de vos symptômes — ce qui change tout pour la suite.

Le temps est votre allié. Quand l'articulation radio-ulnaire distale est stable, je recommande au minimum 6 mois de traitement conservateur bien conduit avant même de parler de chirurgie. Ce délai n'est pas arbitraire : l'histoire naturelle de ces lésions montre qu'environ une personne sur trois est complètement rétablie à 6 mois, et une sur deux à un an, sans aucune opération. Beaucoup de poignets continuent de s'améliorer lentement au fil des mois. Se précipiter vers le bloc, c'est risquer d'opérer une lésion qui se serait calmée seule. Pendant cette période, on agit : repos relatif, attelle nocturne, parfois une infiltration, et une rééducation adaptée. Si — et seulement si — la gêne reste réellement invalidante au terme de ce délai, on rediscute alors d'une éventuelle chirurgie, au cas par cas.

Oui, à condition de bien les utiliser. L'attelle nocturne met le poignet au repos pendant la phase douloureuse et suffit souvent à elle seule à faire passer les symptômes. L'infiltration de corticoïdes, idéalement échoguidée pour viser précisément la bonne zone, apporte un soulagement net : il est réel mais le plus souvent temporaire (quelques semaines à quelques mois), ce qui aide à franchir un cap et à reprendre une rééducation. La rééducation joue un rôle clé : en renforçant les stabilisateurs dynamiques du poignet (carré pronateur, extenseur ulnaire du carpe), elle restaure la fonction et la confiance. Des programmes structurés rapportent une chute de la douleur quasi complète et une nette amélioration fonctionnelle. Aucune de ces mesures ne « répare » le cartilage, mais ensemble elles ramènent la plupart des poignets à un état indolore et fonctionnel.

L'arthroscopie n'est envisagée qu'après l'échec d'un traitement conservateur bien conduit d'au moins 6 mois, OU d'emblée dans les situations particulières où la lésion déstabilise l'articulation radio-ulnaire distale (déchirure de l'attache profonde, dite fovéale). C'est une chirurgie mini-invasive : par deux ou trois petites incisions, une caméra explore l'articulation et permet de confirmer le diagnostic et de traiter dans le même temps. Selon ce que je trouve, le geste diffère : régularisation (débridement) d'une lésion centrale dégénérative non réparable, ou suture/réinsertion d'une déchirure périphérique ou fovéale réparable — cette réparation restaure la stabilité du poignet dans plus de 9 cas sur 10. L'arthroscopie du poignet est une intervention fiable : le taux de complications est faible (de l'ordre de 5 %), la plus fréquente étant une irritation transitoire d'un petit nerf sensitif, qui régresse spontanément.

Chez certaines personnes, l'ulna (l'os du bord auriculaire de l'avant-bras) est un peu trop long par rapport au radius : c'est la variance ulnaire positive. La tête de l'ulna « tape » alors contre le carpe et use le TFCC par le dessous — c'est le conflit (ou impaction) ulno-carpien, à l'origine des lésions dégénératives centrales. Quand il est symptomatique et résistant au traitement médical, le principe chirurgical est de décomprimer en raccourcissant légèrement l'ulna. Deux techniques : le « wafer » arthroscopique (on rabote 2-3 mm du dôme de la tête ulnaire par voie arthroscopique, sans matériel) lorsque l'excès de longueur est modéré ; ou l'ostéotomie de raccourcissement de l'ulna (on coupe l'os et on le fixe par une plaque) lorsque l'excès est plus important. Les deux donnent de bons résultats sur la douleur ; le wafer évite la plaque, tandis qu'après une ostéotomie il est fréquent (environ une fois sur deux) de devoir retirer le matériel dans un second temps. Le choix se fait au cas par cas, selon votre anatomie.

Les résultats sont le plus souvent favorables, mais je ne promets jamais un résultat garanti : cela dépend du type de lésion, de l'état du cartilage et du geste réalisé. Après une simple régularisation arthroscopique, la récupération est rapide : mobilisation précoce, reprise des activités en quelques semaines. Après une réparation/suture, il faut protéger la cicatrisation : les rotations de l'avant-bras sont limitées par une attelle pendant environ 4 à 6 semaines, suivies de rééducation, avant un retour progressif au sport vers le 3e mois. Après une chirurgie osseuse (ostéotomie), la consolidation demande plusieurs mois. La grande majorité des patients opérés sur une bonne indication retrouvent un poignet indolore et fonctionnel. Chaque situation étant unique, le mieux reste d'en discuter en consultation pour évaluer précisément votre cas et vos attentes.