On m’a dit entorse du poignet, mais j’ai encore mal trois semaines après

Une entorse du poignet qui fait encore mal trois semaines après une chute n’est pas une entorse ordinaire. La première chose à écarter est une fracture occulte, c’est-à-dire une fracture réelle que la radiographie du jour de l’accident n’a pas montrée. Elle touche le plus souvent le scaphoïde ou le radius. Le retard de diagnostic d’une fracture occulte expose à des complications. Il n’est pas normal d’avoir encore mal dix jours après une chute, même si la radiographie initiale était normale. Dans ce cas il faut reconsulter. L’examen qui tranche est le scanner.

Une douleur qui dure n’est pas une entorse banale

Ce que l’on appelle entorse après une chute

Après une chute sur la main, un poignet douloureux et gonflé dont la radiographie ne montre rien est souvent étiqueté entorse. La conclusion est raisonnable au moment où elle est posée. Elle devient discutable quand la douleur ne cède pas au bout de dix jours.

Le seuil des dix jours, et ce qu’il déclenche

Si la radiographie initiale était normale et que la douleur persiste au-delà de dix jours, je demande un scanner, pour rechercher ce que les premiers clichés n’ont pas montré.

Il s’agit d’éliminer une fracture occulte, bien réelle mais invisible sur une radiographie standard. Le scaphoïde est le plus connu, mais le radius et les autres os du carpe peuvent être touchés de la même façon.

La douleur de la tabatière anatomique

La localisation doit vous alerter. Le scaphoïde se situe à la base du pouce, dans le petit creux qui apparaît quand on écarte le pouce. Une douleur réveillée par la pression à cet endroit précis, ou par l’appui dans l’axe du pouce, ne correspond pas au profil d’une simple entorse.

Les autres signes qui doivent faire revoir le diagnostic

Une force de serrage qui ne revient pas, une gêne à visser, à ouvrir une bouteille ou à s’appuyer sur la main, un gonflement qui persiste du côté du pouce. Chacun de ces éléments justifie de reprendre le bilan.

Pourquoi la première radiographie peut être normale

Une fracture qui ne se voit pas d’emblée

Une fracture du scaphoïde peut passer inaperçue sur les radiographies initiales, même bien réalisées. Le trait est fin, l’os est petit. Il faut parfois plusieurs jours avant qu’il ne devienne visible. Cette situation concerne souvent le scaphoïde, mais aussi le radius et les autres os du carpe. Une radiographie normale ne suffit donc pas à écarter le diagnostic quand l’examen clinique reste évocateur.

Scanner et IRM

Devant une suspicion qui persiste malgré une radiographie normale, je demande un scanner. Il montre le trait de fracture resté invisible sur la radiographie. L’IRM garde sa place dans certaines situations. Ces examens montrent le trait quand la radiographie ne le voit pas encore. Normaux, ils permettent aussi de rassurer franchement.

Pourquoi le scaphoïde consolide mal

Le scaphoïde est vascularisé à l’envers : les artères entrent par son extrémité du côté du pouce et remontent vers le haut de l’os. Une fracture qui le traverse peut interrompre l’arrivée de sang vers le fragment le moins bien vascularisé. Une fracture négligée peut donc évoluer vers une absence de consolidation, appelée pseudarthrose, bien plus difficile à traiter qu’une fracture fraîche.

Ce qui change selon ce que l’on trouve

Quand il ne s’agit pas d’une fracture

L’entorse vraie du poignet existe. Elle peut concerner les ligaments qui unissent les os du carpe, en particulier le ligament scapho-lunaire. Le bilan et l’immobilisation ne sont pas les mêmes que pour une fracture. Une douleur qui dure sans explication mérite d’être explorée avant d’être rééduquée à l’aveugle.

Si la fracture du scaphoïde n’est pas déplacée

Deux voies sont légitimes et consolident dans la grande majorité des cas. Sans chirurgie, il faut compter environ trois mois d’immobilisation. Avec un vissage, l’immobilisation se réduit à quelques jours : l’opération est alors une opération de confort, faite pour vous rendre votre main rapidement. Nous choisissons ensemble, en tenant compte de votre métier et de vos activités.

Si la fracture du scaphoïde est déplacée

Quand les deux fragments ont bougé l’un par rapport à l’autre, l’opération devient nécessaire. Le geste consiste à placer une vis dans l’axe de l’os pour comprimer les fragments l’un contre l’autre, en ambulatoire.

Le relais vers une attelle sur mesure

Quand une immobilisation prolongée est nécessaire, je suis partisan de relayer rapidement le plâtre par une attelle thermoformée réalisée sur mesure par un orthésiste. Elle est plus légère. Elle se retire pour la toilette (au cas par cas), et elle autorise une rééducation plus précoce sous surveillance stricte. Cela ne convient pas à toutes les fractures et se décide en consultation.

Quand consulter à nouveau

Si vous avez chuté sur la main et que la douleur persiste au-delà de quelques jours, faites revoir votre poignet, même si on vous a dit que la radiographie était normale. Le pronostic d’une fracture du scaphoïde tient d’abord à la précocité du diagnostic.

Chirurgien orthopédiste spécialisé en chirurgie de la main et du poignet, je reçois à Paris les poignets douloureux après traumatisme, y compris pour un second avis rapide après un passage aux urgences. Apportez vos radiographies et le compte rendu. Je consulte à Paris, 3 rue du Regard dans le 6e et 28 rue des Peupliers dans le 13e. Prendre rendez-vous.